Situação atual e capacidade de produção da indústria do ácido cítrico (n.º CAS 77-92-9)
4.1 Produção e Produção
A indústria chinesa evoluiu de uma produção dispersa em pequena escala para operações concentradas em grande escala. Em 2024, a capacidade total de produção ultrapassou 1,5 milhões de toneladas, tendo a produção aumentado de forma constante de 1,07 milhões de toneladas em 2012 para 1,72 milhões de toneladas em 2022 (CAGR de 4,86%). As principais regiões produtoras incluem Shandong, Anhui e Jiangsu, com seis grandes empresas a controlar 88,5% da capacidade nacional.
4.2 Oferta e Procura
A China sofre há muito tempo de excesso de capacidade produtiva, com uma taxa de funcionamento global de cerca de 60%. A procura interna está a aumentar de forma constante, com o sector alimentar e das bebidas a consumir 61,3% da produção em 2023, os produtos químicos de uso diário 28,35% e os produtos farmacêuticos 10,35%.
4.3 Importações e Exportações
A China está altamente orientada para a exportação. Em 2022, as exportações atingiram 1,228 milhões de toneladas, um aumento de 15,09% face ao ano anterior, enquanto as importações foram de apenas 2.000 toneladas. Os principais destinos de exportação incluem a Índia, o México, a Rússia e o Japão. Os desafios incluem medidas antidumping e barreiras comerciais ambientais.
4.4 Impacto Político e Ambiental
As regulamentações ambientais da estratégia chinesa do "duplo carbono" levaram a uma fiscalização mais rigorosa, incentivando a produção limpa e eliminando gradualmente as pequenas empresas que não cumprem as normas. Em 2024, as cinco maiores empresas (CR5) detinham 72% do mercado, um aumento face aos 58% de 2020. As empresas líderes investem no tratamento de águas residuais e na reciclagem de recursos, alcançando emissões próximas de zero e aproveitamento de subprodutos de elevado valor acrescentado.
5. Fatores-chave de desenvolvimento
5.1 Fornecimento de Matérias-Primas
O milho, a principal matéria-prima, atingiu 288 milhões de toneladas em 2023, garantindo um fornecimento estável. Os preços da matéria-prima representam 60 a 70% dos custos de produção, afetando as margens de lucro.
5.2 Avanços Tecnológicos
Os avanços na tecnologia de fermentação elevaram as taxas de conversão para mais de 95%, reduzindo o consumo de energia e de matérias-primas. Inovações como a fermentação contínua e a separação por membranas aumentam a eficiência e a sustentabilidade. Estão também a surgir projetos que utilizam matérias-primas não derivadas de grãos (palha, mandioca).
6. Tendências Futuras
A indústria chinesa do ácido cítrico está a passar da expansão em escala para a qualidade e a eficiência. Produtos de elevada pureza e especialidades são priorizados. A crescente procura por bebidas funcionais, alimentos com baixo teor de açúcar e produtos químicos naturais de uso diário impulsionará o crescimento, enquanto as aplicações em limpeza industrial, tratamento de água e proteção ambiental se expandirão. Apesar da concorrência global da Índia e do Sudeste Asiático, a China mantém a sua posição dominante devido às vantagens técnicas e de custos. A indústria está preparada para evoluir para uma produção de ponta, inteligente e de baixo carbono, formando um sistema moderno e sustentável.
