Óxido de alumínio CAS#1344-28-1

Alumina, quimicamente representado como Al₂O₃, é amplamente reconhecido como bauxite. Este pó branco e resistente ao calor não se dissolve em água. Apresenta um ponto de fusão de 2015 °C, um ponto de ebulição de 2980 °C, um peso específico de 4,0 e uma dureza de 8,8 na escala de Mohs. O composto existe em múltiplas estruturas cristalinas, sendo α e γ as formas predominantes.

A produção ocorre através da desidratação térmica do hidróxido de alumínio. Na natureza, a forma α é conhecida por coríndon, um mineral cuja dureza só é ultrapassada pelo diamante. Quando contém vestígios de impurezas, o coríndon desenvolve diversas cores, dando origem a pedras preciosas como o rubi (com vestígios de Cr³⁺) e a safira (contendo Ti³⁺, Fe²⁺ e Fe³⁺).

A tecnologia moderna permite a produção de gemas sintéticas através da cristalização controlada de alumina fundida. Estas gemas artificiais equiparam-se às naturais em qualidade e encontram amplas aplicações industriais. Servem como rolamentos em máquinas de alta velocidade, rolamentos de joias em relógios, materiais de moagem e componentes resistentes ao calor. Os cadinhos de coríndon, capazes de suportar temperaturas até 1800 °C, representam outra aplicação importante.

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